Het totaalvermogen – in Watt – wordt gemeten door het ‘werkelijk’ vermogen te meten in het AC-circuit, waarbij uitgegaan wordt van een lineaire, ohmse belasting waarbij de spanning en de stroom in fase zijn. In dat geval zijn VA en W gelijk (P=UxI).

Meestvoorkomende belastingen zijn echter niet lineair en ohms maar zijn inductief (transformatoren, geschakelde voedingen, motoren etc.) en zorgen ervoor dat de stroom naijlt ten opzichte van de spanning. Dit veroorzaakt een negatief vermogen (‘waste power’). Deze verschuiving (de relatie tussen werkelijk en reactief vermogen) noemt men de PowerFactor. De PF kan ook worden berekent door de cos-phi van de fasehoek tussen de spanning en de stroom amplitudes.

Bijvoorbeeld: 1200VA = 1200 x 0,8 = 960 Watt.
Houdt bij het uitrekenen van het benodigde UPS vermogen rekening met de PF! De RimatriX5 UPS modules zijn uitgerekend bij een cos-phi van 0,8.